از شنبه شب تا یکشنبه شب: چهل سال خنده، اشک و موفقیت‌های من در تلویزیون ۲۰۲۲
From Saturday Night to Sunday Night: My Forty Years of Laughter, Tears, and Touchdowns in TV 2022

به لحظه‌ای مهم در پخش زنده‌ی تلویزیونی در نیم قرن گذشته فکر کنید. احتمالا دیک ابرسول در آن نقش داشته است.

ابرسول که برای پیوستن به گروه برنامه‌ی دنیای گسترده‌ی ورزش شبکه‌ی ABC، تحصیلات دانشگاهی را رها کرد، در المپیک مکزیکوسیتی در جریان اعتراض مشهور جان کارلوس و تامی اسمیت و همچنین در المپیک مونیخ در جریان گروگان‌گیری غم‌انگیز حضور داشت. او بعدها با لورن مایکلز در ساخت برنامه‌ی پخش زنده شنبه شب همکاری کرد و چهار فصل تهیه‌کننده‌ی این برنامه بود و به ستاره شدن ادی مورفی کمک کرد. او پس از ساخت برنامه‌ی ویدیوهای جمعه شب و همکاری با وینس مک‌ماهون برای آوردن کشتی حرفه‌ای به تلویزیون، مدیریت NBC Sports را بر عهده گرفت، که به تبدیل بسکتبال به یک پدیده‌ی جهانی کمک کرد و به عنوان اولین پخش‌کننده‌ای که میزبان مسابقات جهانی، سوپر بول، فینال NBA و المپیک تابستانی در یک سال بود، تاریخ‌ساز شد. این ابرسول بود که مسئولیت روشن کردن مشعل المپیک توسط محمد علی در آتلانتا را بر عهده داشت. سپس، پس از سقوط هواپیمایی که جان تدی، پسر چهارده‌ساله‌اش را گرفت و نزدیک بود او را نیز بکشد، با اراده مصمم به انجام شاید بزرگترین دستاورد حرفه‌ای خود پرداخت: ساخت برنامه‌ی فوتبال یکشنبه شب شبکه‌ی NBC، که هنوز هم برنامه‌ی شماره 1 پربیننده در ساعات پربیننده در آمریکا است. تغییرات جنجالی مجریان برنامه‌ی امروز، به اصطلاح “جنگ‌های آخر شب”، تعقیب و گریز او.جی. سیمپسون با خودروی برونکو – ابرسول در ردیف اول شاهد همه‌ی اینها بود.

از شنبه شب تا یکشنبه شب پر از داستان‌های سرگرم‌کننده و روشنگرانه با حضور چهره‌های مشهوری مانند بیلی کریستال، مایکل جردن، بیل کلینتون، جی لنو، پیتون منینگ، مایکل فلپس و لری دیوید است. (ابرسول حتی الهام‌بخش قسمت معروفی از سریال ساینفلد بود که در آن جورج کاستانزا تظاهر می‌کند که از کارش استعفا نداده است.) فراتر از آن، این کتاب تاریخ و تحلیل روشنگرانه‌ای از تکامل تلویزیون از پخش همگانی به کابلی و فراتر از آن ارائه می‌دهد – خواندنی ضروری برای تماشاگران معمولی و علاقه‌مندان به صفحه‌ی کوچک.

Think of an important moment in live TV over the last half-century. Dick Ebersol was likely involved.

Dropping out of college to join the crew of ABC’s Wide World of Sports, Ebersol worked the Mexico City Olympics during the famous protest by John Carlos and Tommie Smith as well as the Munich Olympics during the tragic hostage standoff. He went on to cocreate Saturday Night Live with Lorne Michaels and later produced the show for four seasons, helping launch Eddie Murphy to stardom. After creating Friday Night Videos and partnering with Vince McMahon to bring professional wrestling to network TV, he next took over NBC Sports, which helped turn basketball into a global phenomenon and made history as the first broadcaster to host the World Series, the Super Bowl, the NBA Finals, and the Summer Olympics in the same year; it was Ebersol who was responsible for Muhammad Ali lighting the Olympic flame in Atlanta. Then, following a plane crash that took the life of his fourteen-year-old son Teddy and nearly killed him, he determinedly undertook perhaps his greatest career achievement: creating NBC’s Sunday Night Football, still the #1 primetime show in America. The Today show’s headline-making hosting changes, the so-called “Late-Night Wars,” O.J. Simpson’s Bronco chase—Ebersol had a front-row seat to it all.

From Saturday Night to Sunday Night is filled with entertaining and illuminating stories featuring such boldface names as Billy Crystal, Michael Jordan, Bill Clinton, Jay Leno, Peyton Manning, Michael Phelps, and Larry David. (Ebersol even inspired the famous Seinfeld episode in which George Costanza pretends he didn’t quit his job.) More than that, the book offers an insightful history and analysis of TV’s evolution from broadcast to cable and beyond—a must-read for casual binge-watchers and small-screen aficionados alike.