شکوفه‌های درخشان غریب ۲۰۲۱
Strange Bright Blooms 2021

ویرجینیا وولف، رمان‌نویس شهیر، یکی از بزرگترین رمان‌های خود را این‌گونه آغاز کرد: «خانم دالووی گفت خودش گل‌ها را خواهد خرید.» البته که خودش این کار را می‌کرد: چرا کسی باید بهترین بخش روز را به دیگری واگذار کند؟ گل‌ها در لحظات شادی و اندوه، زینت‌بخش زندگی ما هستند. کاکوزو اوکاکورا می‌نویسد: «ما با گل‌ها می‌خوریم، می‌نوشیم، می‌خوانیم، می‌رقصیم و دلربایی می‌کنیم.» گل‌ها خانه‌ها، مهمانی‌ها و آیین‌های ما را با نوایی بی‌نظیر از زیبایی طبیعی روشن می‌کنند، اما این “طبیعت” در این نمایش‌ها رام و محدود شده است. رندی مالامود به دنبال درک طبیعتِ انتقال‌یافته‌ی گل‌های شاخه‌ای است – درک رابطه‌ی ما با آن‌ها و همین‌طور حفظ و نگهداریِ دقیقِ هستی‌شان. این کتاب، سفری ماجراجویانه و غیرقابل پیش‌بینی در دنیای گل‌ها، و در واقع خودِ جهان است. سفری که به بررسی نقاشی، دیوارنگاره، مد، هنر عمومی، گل‌های شیشه‌ای، گل‌های پرس‌شده، کلاه‌های کلیسایی گل‌دار، گل‌های به‌کاررفته در جنگ‌افزارها، گل‌های واسازی‌شده، جنبش هیپی “گل‌فروشی” و بسیاری موارد دیگر می‌پردازد.

Virginia Woolf famously began one of her greatest novels: “Mrs Dalloway said she would buy the flowers herself.” Of course she would: why would anyone surrender the best part of the day to someone else? Flowers grace our lives at moments of celebration and despair. “We eat, drink, sing, dance, and flirt with them,” writes Kakuzo Okakura. Flowers brighten our homes, our parties, and our rituals with incomparable notes of natural beauty, but the “nature” in these displays is tamed and conscribed. Randy Malamud seeks to understand the transplanted nature of cut flowers—of our relationship with them and the careful curation of their very existence. It is a picaresque, unpredictable ramble through the world of flowers, but also the world itself, exploring painting, murals, fashion, public art, glass flowers, pressed flowers, flowery church hats, weaponized flowers, deconstructed flowers, flower power, and much more.