نابرابری و قدرت: اقتصاد طبقه ۲۰۱۱
Inequality and Power: The Economics of Class 2011

این کتاب به بررسی علل و پیامدهای نابرابری اقتصادی در اقتصادهای پیشرفته‌ی بازار امروز می‌پردازد. مرسوم است که در نظام‌های بازار، افراد سرنوشت اقتصادی خود را انتخاب می‌کنند، اما بی‌شک انتخاب‌های افراد به شدت تحت تأثیر گزینه‌هایی است که در دسترس دارند: نابرابری فرصت‌ها، تعیین‌کننده‌ی اصلی اختلافات اقتصادی است. این امر این پرسش را مطرح می‌کند که این نابرابری‌های گسترده‌ی فرصت از کجا ناشی می‌شوند؟ این کتاب بر این نظریه استوار است که قدرت و طبقه اجتماعی، محور اصلی نابرابری اقتصادی هستند.

اغلب، جریان اصلی علم اقتصاد، به طور جدی از پرداختن به مسائل مربوط به قدرت اجتماعی اجتناب می‌کند و ترجیح می‌دهد به جای آن، بر “انتخاب فردی با توجه به محدودیت‌ها” در بسترهای “بازارهای به خوبی کارآمد” تمرکز کند. با این حال، هم ساختارهای قدرت “خارج از بازار” و هم ساختارهای قدرتی که از درون نظام بازار نشأت می‌گیرند، به طور اجتناب‌ناپذیری از ویژگی‌های اقتصادهای مبتنی بر بازار در دنیای واقعی هستند. عملکرد معمول بازارهای کار و سرمایه، یک سوگیری ذاتی به نفع ثروت را در توزیع فرصت‌ها برای انتخاب شغل ایجاد می‌کند. اما این سوگیری، به شدت توسط ساختارهای قدرت اقتصادی، اجتماعی، سیاسی و فرهنگی که نظام طبقاتی را تشکیل می‌دهند، تشدید می‌شود. زیرا این ساختارهای قدرت برای توزیع منافع اقتصادی به نخبگان طبقاتی عمل می‌کنند و به نوبه خود، توسط اختلاف ثروتی که بدین ترتیب به ایجاد آن کمک می‌کنند، تقویت می‌شوند.

نابرابری و قدرت، یک تحلیل اقتصادی از ساختارهای قدرتی ارائه می‌دهد که نظام طبقاتی را تشکیل می‌دهند: قدرت کارفرمایان بر کارمندان؛ قدرت برخی مشاغل بر دیگران؛ قدرت متخصصان بر مشتریان و دیگر کارمندان؛ قدرت فرهنگی در رسانه‌ها و نظام‌های آموزشی؛ و قدرت سیاسی در دولت “دموکراتیک”. شوتز استدلال می‌کند که یک “تحلیل طبقاتی” از روند رو به افزایش نابرابری اقتصادی امروز، بر تحلیل اقتصادی جریان اصلی از این روند برتری دارد. این کتاب پس از بررسی اشکالات نابرابری مبتنی بر قدرت از نظر معیارهای عدالت توزیعی و کارکرد اقتصادی، با طرحی از اصلاحات احتمالی مختلف به پایان می‌رسد.

این کتاب برای دانشجویان و محققان رشته‌های اقتصاد، جامعه‌شناسی، علوم سیاسی و فلسفه، و همچنین هر کسی که به نظریه‌های طبقه‌ی اجتماعی علاقه‌مند است، مفید خواهد بود.

This book is about the causes and consequences of economic inequality in the advanced market economies of today. It is common that in market systems people choose their own individual economic destinies, but of course the choices people make are importantly determined by the alternatives available to them: unequal opportunity is the critical determinant of economic disparities. This begs the question; from where do the vast inequalities of opportunity arise? This book theorizes that power and social class are the real crux of economic inequality.

Most of mainstream economics studiously eschews questions involving social power, preferring to focus instead on “individual choice subject to constraint” in contexts of “well-functioning markets”. Yet both “extra-market” power structures and power structures arising from within the market system itself are unavoidably characteristic of real-world market-based economies. The normal working of labor and financial markets engenders an inherent wealth-favoring bias in the distribution of opportunities for occupational choice. But that bias is greatly compounded by the economic, social, political and cultural power structures that constitute the class system. For those power structures work to distribute economic benefit to class elites, and are in turn undergirded by the disparities of wealth they thus help engender.

Inequality and Power offers an economic analysis of the power structures constituting that class system: employers’ power over employees; the power of certain businesses over others; professionals’ power over their clients and other employees; cultural power in the media and education systems; and political power in “democratic” government. Schutz argues that a “class analysis” of the trend of increasing economic inequality today is superior to the mainstream economic analysis of that trend. After considering what is wrong with power-based inequality in term of criteria of distributive justice and economic functionality, the book concludes with an outline of various possible correctives.

This book should be of interest to students and researchers in economics, sociology, political science and philosophy, as well as anyone interested in the theories of social class.