سرزمین دیزنی: والت دیزنی و ابداع شهربازی‌ای که دنیا را دگرگون کرد ۲۰۱۹
Disney’s Land: Walt Disney and the Invention of the Amusement Park That Changed the World 2019

در اوایل دهه ۱۹۵۰، والت دیزنی در حالی که به ۹۷ هکتار زمین کشاورزی در آناهیمِ کالیفرنیا چشم دوخته بود، ساخت پارکی را در ذهن می‌پروراند که در آن مردم «می‌توانند در میان میکی‌ماوس و سفیدبرفی زندگی کنند، در دنیایی که هنوز هم با بخار و آتش کار می‌کند، برای یک روز، یک هفته یا (اگر بازدیدکننده کمی دیوانه باشد) برای همیشه.» با وجود ثروت و شهرت دیزنی، هیچ‌کس خواهان ساخت چنین پارکی نبود. نه برادرش روی، که امور مالی شرکت را اداره می‌کرد؛ نه بانکداران؛ و نه همسرش، لیلیان. پارک‌های تفریحی در آن زمان، مانند کانی آیلند، کسب‌وکاری عموماً منفور، فرسوده و کثیف بودند که از دوران گذشته به جا مانده بودند. به دیزنی گفته شد که او فقط به سوی نابودی مالی گام برمی‌دارد.

اما والت پافشاری کرد و در ابتدا پارک را با پشتوانه بیمه عمر خود و بعداً با حمایت مالی ABC و فروش هزاران هزار کلاه پوستی دِیو کراکت تامین مالی کرد. دیزنی یک تیم با استعداد از مهندسان، معماران، هنرمندان، انیماتورها، معماران منظر و حتی یک دریادار بازنشسته را گرد هم آورد تا ایده‌هایش را به یک سرزمین عجایبِ باشکوه و در عین حال آرامش‌بخش تبدیل کنند. مشکل این بود که آنها فقط یک سال و یک روز فرصت داشتند تا آن را بسازند.

در ۱۷ جولای ۱۹۵۵، دیزنی‌لند درهای خود را گشود… و روز اول یک فاجعه بود. دیزنی از غم و اندوهِ ناشی از شکست در مقیاسی بزرگ، تقریباً خودکشی کرد. اما توده‌های کنجکاو به آمدن ادامه دادند، و بقیه تاریخ سرگرمی است. از آن زمان تا کنون، هشتصد میلیون بازدیدکننده به این پارک سرازیر شده‌اند. در دیزنی‌لند، «اسنو با نگاه یک مورخ و لذت یک کودک، و البته نویسندگی عالی، به روایت این داستان جذاب می‌پردازد» (کن برنز) که «هم طرفداران دیزنی و هم خوانندگان تاریخ عامه‌پسند آمریکا را سرگرم خواهد کرد» (پابلیشرز ویکلی).

One day in the early 1950s, Walt Disney stood looking over 240 acres of farmland in Anaheim, California, and imagined building a park where people “could live among Mickey Mouse and Snow White in a world still powered by steam and fire for a day or a week or (if the visitor is slightly mad) forever.” Despite his wealth and fame, exactly no one wanted Disney to build such a park. Not his brother Roy, who ran the company’s finances; not the bankers; and not his wife, Lillian. Amusement parks at that time, such as Coney Island, were a generally despised business, sagging and sordid remnants of bygone days. Disney was told that he would only be heading toward financial ruin.

But Walt persevered, initially financing the park against his own life insurance policy and later with sponsorship from ABC and the sale of thousands and thousands of Davy Crockett coonskin caps. Disney assembled a talented team of engineers, architects, artists, animators, landscapers, and even a retired admiral to transform his ideas into a soaring yet soothing wonderland of a park. The catch was that they had only a year and a day in which to build it.

On July 17, 1955, Disneyland opened its gates…and the first day was a disaster. Disney was nearly suicidal with grief that he had failed on a grand scale. But the curious masses kept coming, and the rest is entertainment history. Eight hundred million visitors have flocked to the park since then. In Disney’s Land, “Snow brings a historian’s eye and a child’s delight, not to mention superb writing, to the telling of this fascinating narrative” (Ken Burns) that “will entertain Disneyphiles and readers of popular American history” (Publishers Weekly).