“نوشتن پزشکی در بهترین حالت.” —دیوید اوشینسکی، نویسنده برنده جایزه پولیتزر فلج اطفال برای تاریخ
پزشک محترم پل آفیت داستان شگفت انگیز پزشکی مدرن را بیان می کند و به یکی از بزرگترین پیشرفت های نجات دهنده زندگی – واکسن ها – و قهرمان پزشکی ادای احترام می کند. مسئول توسعه 9 واکسن از چهارده واکسن اصلی است که جان میلیاردها نفر را در سراسر جهان نجات داد. این نسخه شامل مقدمه جدیدی از نویسنده است.
مادر موریس هلمن یک روز پس از مرده به دنیا آمدن او و خواهر دوقلویش درگذشت. او با این باور که از یک تاریخ با مرگ فرار کرده است، زندگی خود را ساخت تا ببیند که دیگران نیز می توانند همین کار را انجام دهند. ثمره تلاش های او 9 واکسن بود که تقریباً هر کودکی دریافت می کرد، معجزات روزانه پزشکی مدرن که برخی از شایع ترین و ویرانگرترین بیماری ها از جمله اوریون و سرخجه را ریشه کن کرد.
آفیت، محقق واکسن، خود که واکسن روتاویروس را اختراع کرد، با هیلمن دوست شد و در آخرین ماههای زندگی این مرد بزرگ، مصاحبههای گستردهای با او درباره زندگی و حرفهاش داشت. آن گفتگوها قلب واکسیناسیون هستند. در روایت داستان هیلمن، آفیت ما را به سراسر جهان و در طول زمان می برد، از روزهای لویی پاستور تا امروز، زمانی که واکسن دوران کودکی می تواند از زنان در برابر سرطان دهانه رحم محافظت کند و یک بیماری همه گیر مرگبار مانند کووید-19 را متوقف کند. با این حال، این درمانهای پیشگیرانه مورد حمله روزافزون چپ و راست قرار گرفته است و جنبش ضد واکسیناسیون که با گزارشهای نادرست درباره اوتیسم آغاز شد، با سرعت نگرانکنندهای در حال رشد است و رفاه جامعه، بهویژه آنهایی که شرایط مانع از آن میشود را تهدید میکند. آنها از آلوده شدن واکسینه شده اند.
آفیت دلیلی شیوا و قانع کننده برای اهمیت هیلمن بیان می کند و استدلال می کند که نام او باید به اندازه جوناس سالک شناخته شود. واکسن ارزش واکسن ها و قدرت علم برای نجات جان ها و محافظت از رفاه ما را به ما یادآوری می کند.