در این نزدیکیِ خوشبختی ۲۰۱۷
This Close to Happy 2017

کتاب برگزیده‌ی سال از نگاه «نیویورک تایمز بوک ریویو»

دَافنه مِرکین می‌نویسد: «همیشه از یأس و ناامیدی به عنوان پدیده‌ای کُند و بی‌روح یاد می‌شود، در حالی که واقعیت این است که یأس، نوری خاص خود دارد، درخششی مهتاب‌گون، به رنگ نقره‌ی خالدار.» کتاب «این‌قدر به شادی نزدیک»—روایت شخصی و بی‌نظیر مِرکین از احساساتش هنگام رنج بردن از افسردگی بالینی—این نور غریب را به تصویر می‌کشد.

مِرکین سه بار در بیمارستان بستری شده است: بار اول، در دوران دبستان، به دلیل افسردگی کودکی؛ سال‌ها بعد، پس از به دنیا آمدن دخترش، به دلیل افسردگی شدید پس از زایمان؛ و باز هم بعدتر، پس از مرگ مادرش، به دلیل افکار وسواسی خودکشی. مِرکین با بازگویی این مجموعه بستری شدن‌ها، و نیز دیدارهایش با درمانگران و روان‌داروشناسان بی‌شمار، قوس زندگی‌اش را به تصویر می‌کشد؛ رنجی که در کودکی و در محرومیت از عشق آغاز شده و تا به امروز ادامه یافته است، جایی که او زندگی پرثمری دارد و افسردگی‌اش قابل کنترل است، اگرچه «درمان» نشده. او با بینشی خاص می‌نویسد که نقطه‌ی مقابل افسردگی، نه حالتی از شادی غیرقابل تصور، بلکه حالتی از «نسبتاً خوب بودن» است.

مِرکین در این زندگی‌نامه‌ی تاریک اما حیاتی، نه تنها غم جانکاهی را که تمام عمر با آن دست به گریبان بوده، توصیف می‌کند، بلکه از عشق اولیه‌ی خود به مطالعه و ظهور تدریجی‌اش به عنوان یک نویسنده نیز می‌گوید. کتاب «این‌قدر به شادی نزدیک» با درک عمیقی از چگونگی تکامل بیماری‌اش و نیز تأثیر آن بر اطرافیانش نوشته شده است؛ مواجهه‌ای کاملاً صریح با بیماری‌ای که هنوز هم اغلب مورد انگ و سوءتفاهم قرار می‌گیرد.

«خاطره‌ای مسحورکننده.» — بوکلیست (نقد ستاره‌دار)

«صدایی فوق‌العاده ادراک‌کننده را به خط مقدم گفتگو درباره‌ی افسردگی می‌آورد، صدایی که هم اطمینان‌بخش است و هم روشنگر.» — کارول گیلیگان، نویسنده‌ی کتاب «به صدایی متفاوت»

“A cleareyed, insightful account of how she felt during her nosedives into despair . . . shot through with a self-awareness that helps readers cheer her on.”— The New York Times

A New York Times Book Review Favorite Read of the Year

“Despair is always described as dull,” writes Daphne Merkin, “when the truth is that despair has a light all its own, a lunar glow, the color of mottled silver.” This Close to Happy—Merkin’s rare, vividly personal account of what it feels like to suffer from clinical depression—captures this strange light.

Merkin has been hospitalized three times: first, in grade school, for childhood depression; years later, after her daughter was born, for severe postpartum depression; and later still, after her mother died, for obsessive suicidal thinking. Recounting this series of hospitalizations, as well as her visits to myriad therapists and psychopharmacologists, Merkin portrays the lifelong arc of her affliction, beginning in a childhood largely bereft of love and stretching into the present, where she lives a high-functioning life and her depression is manageable, if not “cured.” The opposite of depression, she writes with characteristic insight, is not a state of unimaginable happiness, but a state of relative all-right-ness.

In this dark yet vital memoir, Merkin describes not only the harrowing sorrow that she has known all her life, but also her early, redemptive love of reading and gradual emergence as a writer. Written with an acute understanding of the ways in which her condition has evolved as well as affected those around her, This Close to Happy is an utterly candid coming-to-terms with an illness that is still often stigmatized and shrouded in misunderstanding.

“[A] mesmerizing memoir.” — Booklist (starred review)

“Brings a stunningly perceptive voice to the forefront of the conversation about depression, one that is both reassuring and revelatory.” —Carol Gilligan, author of In a Different Voice