عنصر ششم ۲۰۲۴
The Sixth Element 2024

وقتی به کربن فکر می‌کنیم، شاید ابتدا به یک عنصر ساده در بالای جدول تناوبی فکر کنیم: نماد C، عدد اتمی ۶. یا شاید به چیزی ملموس‌تر فکر کنیم – یک تکه زغال دوده یا یک الماس درخشان، که هر دو از کربن ساخته شده‌اند. یا، با ادامه افزایش نگران‌کننده دمای زمین، ممکن است به نقشی که کربن در تغییرات آب‌وهوایی ایفا می‌کند، فکر کنیم. با این حال، داستان کربن خیلی وقت پیش، دور از دغدغه‌های زمینی آغاز می‌شود. در کتاب *عنصر ششم*، تئودور اسنو و دان براونلی، منجمان، داستان کربن را از منظری کیهانی بازگو می‌کنند – چگونه در کوره‌های آتشین ستارگان متولد شد، چه خواص شیمیایی و فیزیکی ویژه‌ای دارد، و چگونه ستون فقرات شیمیایی سیارات و تمام حیات را، آن‌گونه که می‌شناسیم، تشکیل می‌دهد. کربن که زیربنای هر بخش از زندگی ماست، از بدن‌مان گرفته تا غذا، ابزارها و جوی که هستی ما را حفظ می‌کند، مسلماً مهم‌ترین عنصر بشر است.

اسنو و براونلی، مقدمه‌ای ایده‌آل برای خوانندگان ارائه می‌دهند در معرفی این عنصر ستاره‌ای که دنیای ما را ممکن ساخت و زندگی ما را شکل می‌دهد. آنها ابتدا در مورد منشاء، کشف و توانایی منحصر به فرد کربن برای پیوند با عناصر دیگر و تشکیل مولکول‌های بی‌شمار بحث می‌کنند. سپس، نقش اساسی کربن را در تکامل شیمیایی جهان و شکل‌گیری و تکامل کهکشان‌ها، ستارگان، سیارات و حیات آشکار می‌کنند، و سپس، به طور کلی‌تر، کاربردهای فناوری آن و تأثیر آن بر آب و هوای زمین را بررسی می‌کنند. *عنصر ششم* با همراه کردن خوانندگان در سفری تاریخی، علمی و بین‌رشته‌ای، شگفتی کیهانیِ کربن را روشن می‌سازد.

A cosmic perspective on carbon—its importance in the universe and our lives

When we think of carbon, we might first think of a simple element near the top of the periodic table: symbol C, atomic number 6. Alternatively, we might think of something more tangible—a sooty piece of coal or a sparkling diamond, both made of carbon. Or, as Earth’s temperature continues to rise alarmingly, we might think of the role carbon plays in climate change. Yet carbon’s story begins long ago, far from earthly concerns. In The Sixth Element, astronomers Theodore Snow and Don Brownlee tell the story of carbon from a cosmic perspective—how it was born in the fiery furnaces of stars, what special chemical and physical properties it has, and how it forms the chemical backbone of the planets and all life as we know it. Foundational to every part of our lives, from our bodies to the food, tools, and atmosphere that sustain our existence, carbon is arguably humankind’s most important element.

Snow and Brownlee offer readers the ideal introduction to the starry element that made our world possible and shapes our lives. They first discuss carbon’s origin, discovery, and unique ability to bond with other elements and form countless molecules. Next, they reveal carbon’s essential role in the chemical evolution of the universe and the formation and evolution of galaxies, stars, planets, and life, and then, more generally, its technological uses and its influence on Earth’s climate. Bringing readers on a historical, scientific, and cross-disciplinary journey, The Sixth Element illuminates the cosmic wonder that is carbon.