مزایای ثروت: افزایش نابرابری و شکاف فزاینده‌ی نژادی ۲۰۱۶
The Privileges of Wealth: Rising inequality and the growing racial divide 2016

رویای آمریکایی مورد تهاجم قرار گرفته است. این تهدید نه ناشی از کمبود امکانات، بلکه ناشی از عدم تمایل به سهیم شدن است. کل ثروت خانوارها در نسل گذشته به میزان یک دوم افزایش یافته است، اما تنها یک پنجم خانوارهای آمریکایی این ثروت جدید را تصاحب کرده‌اند. برای بقیه، رویای داشتن خانه، بازنشستگی امن و تضمین تحصیلات دانشگاهی برای فرزندانشان در حال محو شدن است. بدتر از آن، شکاف فزاینده ثروت تا حد زیادی خطوط گسل نژادی ما را دنبال می‌کند.

کتاب «امتیازات ثروت» به بررسی تأثیر تمرکز فزاینده ثروت می‌پردازد. این کتاب توضیح می‌دهد که چگونه خانوارها از سه طریق ثروت جمع می‌کنند: پس‌انداز خانوار، افزایش ارزش دارایی‌ها و هدایا و ارثیه‌های خانوادگی. علاوه بر این، سیاست‌های ثروت فدرال، در قالب کسر مالیات و اعتبارات گوناگون، به عنوان مسیر چهارمی عمل می‌کنند که به نفع خانوارهای ثروتمند است. برای کسانی که امکانات دارند، هر مسیر به عنوان یک چرخه فضیلت عمل می‌کند و خانواده‌ها را قادر می‌سازد تا با سهولت فزاینده ثروت بسازند. برای کسانی که ندارند، همین مسیرها به عنوان چرخه‌های باطل تجربه می‌شوند.

مسئله امتیاز ثروت هنگام بررسی شکاف ثروت نژادی، برجسته‌تر می‌شود. معمولاً خانوارهای سفیدپوست ده برابر ثروت خانواده‌های سیاه پوست یا لاتین تبار را دارند. این شکاف عمیق ناشی از دوام و انتقال‌پذیری ثروت در طول نسل‌ها است و به عنوان میراثی پایدار از تاریخ برده‌داری نژادی، سلب مالکیت و طرد ما عمل می‌کند. سیاست‌های فعلی به نفع ثروتمندان، به سادگی این نابرابری‌های ثروت را تثبیت می‌کنند.

این کتاب توضیح می‌دهد که چگونه این منابع امتیاز ثروت، ویژگی‌های سیستمی اقتصاد ما و مبنای نابرابری‌های فزاینده هستند. استدلال‌ها و شواهدی که در اینجا ارائه شده است، موردی قانع‌کننده را برای چگونگی تضعیف رویای آمریکایی توسط سیاست‌های فعلی ما برای اکثر آمریکایی‌ها در عین تقویت یک پلوتوکراسی سفیدپوست، با پیامدهای ناگوار برای همه ما ارائه می‌دهد.

The American Dream is under assault. This threat results not from a lack of means, but from an unwillingness to share. Total household wealth increased by half in the past generation, but barely one fifth of American households captured this new wealth. For the rest, the dream of owning a home, gaining a secure retirement, and ensuring a college education for their kids is disappearing. Worse still, the widening wealth divide largely tracks our racial fault lines.

The Privileges of Wealth investigates the impact of the rising concentration of wealth. It describes how households accumulate wealth along three pathways: household saving, appreciation of assets, and family gifts and inheritances. In addition, federal wealth policies, in the form of assorted tax deductions and credits, act as a fourth pathway that favors wealthy households. For those with means, each pathway operates as a virtuous cycle enabling families to build wealth with increasing ease. For those without, these same pathways are experienced as vicious cycles.

The issue of wealth privilege is even more pronounced when examining the racial wealth gap. Typically, White households own ten times the wealth of Black or Latino families. This chasm results from the durability and transferability of wealth across generations and serves as a persistent legacy of our history of racial enslavement, expropriation, and exclusion. Current policies favoring the wealthy are simply cementing these wealth disparities.

This book explains how these sources of wealth privilege are systemic features of our economy and the basis of rising disparities. The arguments and evidence presented here offer a compelling case for how our current policies are undermining the American Dream for most Americans while fortifying a White plutocracy, with dire consequences for us all.