چرا مغز تقسیم شده است؟ تفاوت بین نیمکره چپ و راست قرن ها گیج کننده بوده است. در کتابی با دامنه بیسابقه، ایین مک گیلکریست از انبوهی از تحقیقات مغزی اخیر، که با تاریخچه موارد نشان داده شده است، استفاده میکند تا آشکار کند که تفاوت عمیق است – نه فقط این یا آن عملکرد، بلکه دو روش کامل، منسجم و در عین حال ناسازگار برای تجربه جهان نیمکره چپ جزئیات محور است، مکانیسم ها را به موجودات زنده ترجیح می دهد و به نفع شخصی تمایل دارد، در حالی که نیمکره راست جادارتر، انعطاف پذیرتر و سخاوتمندتر است. این تقسیمبندی به تبیین منشأ موسیقی و زبان کمک میکند و نور جدیدی را بر تاریخ فلسفه و همچنین برخی بیماریهای روانی میافکند.
در بخش دوم کتاب، مک گیلکریست خواننده را به سفری در تاریخ فرهنگ غرب می برد و تنش بین این دو جهان را که در اندیشه و ایمان متفکران و هنرمندان تجلی یافته است، از آیسخولوس به تصویر می کشد. به ماگریت او استدلال می کند که علیرغم درک پایینی که از واقعیت دارد، نیمکره چپ به طور فزاینده ای در دنیای مدرن اولویت دارد و پیامدهای بالقوه فاجعه باری دارد. این واقعا یک آزمایش شگفت انگیز است که باید تعداد زیادی از خوانندگان را به خود جلب کند.