پرندۀ جام مقدس ۲۰۱۷
The Grail Bird 2017

راز جذابیت دارکوب نوک‌عاجی در چیست؟ چرا این شبح تالاب‌های جنوب، چنین اشتیاق وسواس‌گونه‌ای را در مریدانش برمی‌انگیزد؛ مریدانی که از محققان برجسته تا متعصب‌ترین شیفتگان هیولای لاک‌نس و تعقیب‌کنندگان الویس را شامل می‌شوند؟

از اوایل قرن بیستم، دانشمندان تمام تلاش خود را کرده‌اند تا ثابت کنند دارکوب نوک‌عاجی منقرض شده است. اما هر بار که فکر می‌کنند بالاخره پرونده را بسته‌اند، این پرنده حضوری غیرمنتظره از خود نشان می‌دهد.

برای گشودن این معما، تیم گالاگر، نویسنده کتاب، راهی جنوب می‌شود، به اعماق تالاب‌ها و خلیج‌های وهم‌آلود دلتای وسیع می‌سی‌سی‌پی، به جستجوی افرادی که ادعا می‌کنند این کمیاب‌ترین پرنده را دیده‌اند و پیگیری مشاهدات آن‌ها – گاهی بیش از سی سال پس از وقوع. در ادامه، لحظه “یافتم، یافتم!” خودش به همراه دوستش، بابی هریسون، پسری اصیل از جنوب آلاباما، رقم می‌خورد. دارکوب غول‌پیکری در مقابل قایقشان پرواز می‌کند و هر دو فریاد می‌زنند: «نوک‌عاجی!» این مشاهده – اولین باری از سال ۱۹۴۴ که دو ناظر واجد شرایط، دارکوب نوک‌عاجی را در ایالات متحده به طور قطعی شناسایی می‌کنند – به سرعت منجر به بزرگترین جستجویی می‌شود که تاکنون برای یافتن یک پرنده کمیاب آغاز شده است، زیرا محققان در سراسر خلیج پراکنده می‌شوند و امیدوارند وجود این نمادین‌ترین پرنده را مستند کنند.

«مرغ افسانه‌ای بیشتر از آنکه یک مطالعه اکولوژیکی باشد، تصویری از وسواس انسانی است.» – نیویورک تایمز

What is it about the ivory-billed woodpecker? Why does this ghost of the southern swamps arouse such an obsessive level of passion in its devotees, who range from respected researchers to the flakiest Loch Ness monster fanatics and Elvis chasers?

Since the early twentieth century, scientists have been trying their best to prove that the ivory-bill is extinct. But every time they think they’ve finally closed the door, the bird makes an unexpected appearance.

To unravel the mystery, author Tim Gallagher heads south, deep into the eerie swamps and bayous of the vast Mississippi Delta, searching for people who claim to have seen this rarest of birds and following up—sometimes more than thirty years after the fact—on their sightings. What follows is his own Eureka moment with his buddy Bobby Harrison, a true son of the South from Alabama. A huge woodpecker flies in front of their canoe, and they both cry out, “Ivory-bill!” This sighting—the first time since 1944 that two qualified observers positively identify an ivory-billed woodpecker in the United States—quickly leads to the largest search ever launched to find a rare bird, as researchers fan out across the bayou, hoping to document the existence of this most iconic of birds.

” The Grail Bird is less an ecological study than a portrait of human obsession.” — The New York Times