حیوان مسلط ۲۰۰۸
The Dominant Animal 2008

در طول بیش از ۱۰۰۰۰۰ سال تاریخ بشر، ما از موجوداتی آسیب‌پذیر که برای بقا چنگ در خاک می‌انداختند، به یک جامعه‌ی جهانی پیچیده تبدیل شده‌ایم که هر وجب از زمین را به میل خود تغییر می‌دهد. به بیان خلاصه، ما به «حیوان غالب» تبدیل شده‌ایم. پس چرا دنیایی را خلق می‌کنیم که گونه‌ی خودمان را تهدید می‌کند؟ برای تغییر مسیر فعلی به سوی تغییرات اقلیمی بیشتر، قحطی فزاینده و بیماری‌های همه‌گیر، چه می‌توانیم کرد؟

دانشمندان برجسته‌ی دانشگاه استنفورد، پل آر. ارلیش و آن اچ. ارلیش، معتقدند که پاسخ هوشمندانه به این پرسش‌ها، نیازمند درک روشنی از چگونگی تکامل ما و نحوه‌ی تغییر سیاره به شکلی است که آینده‌ی فرزندانمان را تیره می‌کند. کتاب «حیوان غالب» خوانندگان را با این دانش مسلح می‌کند و به بررسی تعامل بین تغییرات محیطی و تکامل ژنتیکی و فرهنگی از سپیده‌دم تاریخ بشر می‌پردازد. آن‌ها در نثری شیوا و جذاب، شرح می‌دهند که چگونه انسان‌های خردمند (Homo sapiens) با محیط اطراف خود سازگار شدند و در نهایت، فرهنگ‌های پویا، دانش علمی گسترده و جادوی تکنولوژیکی را که امروزه می‌شناسیم، توسعه دادند.

اما ارلیش‌ها روی دیگر سکه‌ی این داستان پیروزمندانه‌ی نوآوری و فتح را نیز بررسی می‌کنند. همان‌طور که جنگل‌ها را برای کشت محصولات و ساخت شهرها پاک‌سازی می‌کنیم، قاره‌ها را با بزرگراه‌ها به هم متصل می‌کنیم و مواد شیمیایی‌ای را تولید می‌کنیم که قبلاً در طبیعت دیده نشده‌اند، ممکن است در حال تضعیف سلطه‌ی خود باشیم. خطرات ناشی از آسیب‌های زیست‌محیطی از تیترهای روزنامه‌ها آشکار است، اما نتیجه‌ی نهایی اجتناب‌ناپذیر نیست. بشریت می‌تواند دوباره سازگار شود – اگر از گذشته‌ی تکاملی خود درس بگیرد.

این درس‌ها در کتاب «حیوان غالب» متبلور شده‌اند. پل و آن ارلیش با پرداختن به چالش اساسی وضعیت بشر، کاوشی زنده و بی‌نظیر از منشاء، تکامل و آینده‌ی ما ارائه می‌دهند.

In humanity’s more than 100,000 year history, we have evolved from vulnerable creatures clawing sustenance from Earth to a sophisticated global society manipulating every inch of it. In short, we have become the dominant animal. Why, then, are we creating a world that threatens our own species? What can we do to change the current trajectory toward more climate change, increased famine, and epidemic disease?

Renowned Stanford scientists Paul R. Ehrlich and Anne H. Ehrlich believe that intelligently addressing those questions depends on a clear understanding of how we evolved and how and why we’re changing the planet in ways that darken our descendants’ future. The Dominant Animal arms readers with that knowledge, tracing the interplay between environmental change and genetic and cultural evolution since the dawn of humanity. In lucid and engaging prose, they describe how Homo sapiens adapted to their surroundings, eventually developing the vibrant cultures, vast scientific knowledge, and technological wizardry we know today.

But the Ehrlichs also explore the flip side of this triumphant story of innovation and conquest. As we clear forests to raise crops and build cities, lace the continents with highways, and create chemicals never before seen in nature, we may be undermining our own supremacy. The threats of environmental damage are clear from the daily headlines, but the outcome is far from destined. Humanity can again adapt—if we learn from our evolutionary past.

Those lessons are crystallized in The Dominant Animal. Tackling the fundamental challenge of the human predicament, Paul and Anne Ehrlich offer a vivid and unique exploration of our origins, our evolution, and our future.