مرغ‌های شهدخوار ۲۰۱۰
Sunbirds 2010

«مرغ‌های آفتاب»، نخستین کتاب از قرن نوزدهم میلادی تاکنون است که به شرح و تفصیل تمام مرغ‌های آفتاب و عنکبوت‌خوارها – یا همان شهدخواران (Nectarinidae) – در سراسر جهان می‌پردازد. این کتاب خانواده‌های مرتبطِ گل‌چین‌ها و مرغ‌های شکر را نیز در بر می‌گیرد؛ مجموعاً ۱۷۶ گونه در این کتاب توصیف و مصور شده‌اند.

این کتاب به گونه‌ای طراحی شده است که به خوانندگان کمک کند تا تمامی این گونه‌ها و همچنین زیرگونه‌های مختلف آن‌ها را شناسایی کنند. مشخص‌ترینِ این زیرگونه‌ها علاوه بر شرح مکتوب، به تصویر نیز کشیده شده‌اند. هر بخش مربوط به یک گونه، شامل نقشه پراکنش، خلاصه‌ای از معیارهای شناسایی و شرح تفاوت‌های آن گونه با گونه‌های مشابه است. آواها و نغمه‌ها، زیستگاه، پراکنش جغرافیایی، وضعیت بقا، مهاجرت‌ها، غذا (شامل لیستی از گیاهان غذایی شناخته‌شده)، عادات و رفتارها و زیست‌شناسی تولیدمثل نیز در این کتاب شرح داده شده‌اند.

در پایان، شرح کاملی از گونه‌ها و ویژگی‌های برجسته هر زیرگونه، به همراه اندازه‌گیری‌ها و منابع ارائه شده است. «مرغ‌های آفتاب» نه تنها به شناسایی کمک می‌کند، بلکه اطلاعات فراوانی را در مورد اکولوژی و رفتار این پرندگان ارائه می‌دهد.

نویسندگان این کتاب، تحقیقات میدانی گسترده‌ای را در آسیا و آفریقا انجام داده‌اند. آن‌ها همچنین پوست‌ها، لانه‌ها و تخم‌های موجود در موزه‌ها را مطالعه کرده، ضبط‌های صوتی را تجزیه و تحلیل کرده و حجم عظیمی از مطالب موجود در کتاب‌ها و مجلات علمی را مورد بررسی دقیق قرار داده‌اند. تصاویر بی‌نظیر کتاب، بدون مطالعه جامع نمونه‌ها ممکن نبود. این مطالعه، همراه با استفاده از عکس‌های پرندگان زنده، به هنرمند، ریچارد آلن، کمک کرده است تا جوهره پرندگان، «شخصیت» آن‌ها را ثبت کرده و پر و بال‌های زیبای، روشن و اغلب رنگین‌کمانی این خانواده‌های دیدنی را به دقت به تصویر بکشد.

The book has been designed to help readers identify all of these species and also their various subspecies, the most distinctive of which are illustrated as well as described. Each species account provides a distribution map, a summary of identification criteria and a description of how the species differs from similar ones. The calls and songs, habitat, geographical distribution, status, movements, food (including a list of known food plants), habits, and breeding biology are also described.

Finally, a full description of the species and salient features of each subspecies is given, together with measurements and references. Sunbirds not only aids identification, it provides a wealth of information on the ecology and behaviour of these birds.

The authors have carried out extensive fieldwork in Asia and Africa. They have also studied skins, nests and eggs held by museums, analysed tape recordings and critically reviewed the vast amount of material contained in books and scientific journals. The superb plates would not have been possible without the exhaustive study of specimens which, together with the use of photographs of living birds, has resulted in the artist, Richard Allen, capturing the essence of the birds, their ‘jizz’, and accurately portraying the beautiful, bright, often iridescent, plumages of these spectacular families.