فاخته‌ها، گاوپرنده‌ها و دیگر متقلبان ۲۰۱۰
Cuckoos, Cowbirds and Other Cheats 2010

این مطالعه‌ی جذاب به شرح تاریخچه‌ی طبیعی این انگل‌های لانه‌گزین می‌پردازد و بسیاری از پرسش‌های هیجان‌انگیزی را بررسی می‌کند که درباره‌ی تکامل تقلب و مسابقه‌ی تسلیحاتی بین انگل‌ها و طعمه‌هایشان مطرح می‌شود.

انگل‌های لانه‌گزین زرادخانه‌ی خود را با سازگاری‌هایی مانند تقلید بی‌نقص تخم، تخم‌گذاری سریع، بیرون انداختن تخم‌های میزبان، کشتن جوجه‌های میزبان، تقلید جوجه و رفتار گدایی فریبکارانه پر می‌کنند: ترفندهایی که تحقیقات اخیر نشان داده در پاسخ به رفتار دفاعی میزبان یا از طریق رقابت در میان خود انگل‌ها تکامل یافته‌اند. در حالی که به نظر می‌رسد بسیاری از گونه‌های میزبان بی‌دفاع هستند و تخم‌های انگل را که کاملاً با تخم‌های خودشان متفاوت است می‌پذیرند، بسیاری دیگر در برابر تخم‌های عجیب و غریب تبعیض قائل می‌شوند و برخی نیز توانایی تبعیض قائل شدن در برابر جوجه‌های عجیب و غریب را پیدا کرده‌اند.

این مسابقه‌ی تسلیحاتی چگونه هدایت می‌شود؟ آیا میزبان‌های بی‌دفاع به موقع دفاع‌هایی را ایجاد می‌کنند، یا محدودیت‌هایی وجود دارد که تکامل و بی‌نقص شدن دفاع‌های میزبان را محدود می‌کند؟ و چرا تعداد بسیار کمی از گونه‌ها مجبورند فقط در لانه‌های میزبان تخم بگذارند؟ آیا دفاع‌های میزبان موفقیت انگلی لانه‌ای را محدود کرده است، یا در واقع بسیار شایع‌تر از آن چیزی است که ما گمان می‌کنیم، اما عمدتاً زمانی رخ می‌دهد که پرندگان در لانه‌ی هم‌نوع خود انگلی می‌کنند؟ تمام این معماها در شرح تاریخچه‌ی طبیعی هر یک از گروه‌های انگل به نوبه خود بررسی می‌شوند.

این کتاب جذابیت گسترده‌ای دارد، هم برای طبیعت‌شناسان آماتوری که مجذوب این رفتار بی‌نظیر و ترسناک هستند و هم برای پرنده‌شناسان و بوم‌شناسانی که به تکامل بوم‌شناسی و رفتار علاقه دارند. این داستان ما را از کار میدانی کلاسیک پرنده‌شناسان پیشگامی مانند ادگار چنس، استوارت بیکر، هربرت فریدمن و دیگران، به کار میدانی تجربی و تکنیک‌های مولکولی دانشمندان برجسته‌ی امروزی می‌برد. ما از انگل‌های لانه‌گزین در اروپا، آسیا، ژاپن، آفریقا، استرالیا و آمریکای شمالی و جنوبی بازدید می‌کنیم تا به برخی از جالب‌ترین پرندگان جهان و برخی از جالب‌ترین پرسش‌های زیست‌شناسی نگاهی بیندازیم، که بسیاری از آنها هنوز نیازمند پاسخ از سوی پرنده‌شناسان در آینده هستند.

تصاویر درخشان دیوید کوین گونه‌های مورد بحث را روشن می‌کند و بسیاری از رفتارهایی را نشان می‌دهد که قبلاً هرگز به تصویر کشیده نشده‌اند و هیجان تماشای این پرندگان شگفت‌انگیز در طبیعت را منتقل می‌کند.

This fascinating study describes the natural histories of these brood parasites and examines many of the exciting questions they raise about the evolution of cheating and the arms race between parasites and their prey.

Brood parasites fill their armoury with adaptations including exquisite egg mimicry, rapid laying, ejection of host eggs, murder of host young, chick mimicry and manipulative begging behaviour: ploys shown by recent research to have evolved in response to host defence behaviour or through competition among the parasites themselves. While many host species appear defenceless, accepting parasite eggs quite unlike their own, many are more discriminating against odd-looking eggs and some have evolved the ability to discriminate against odd-looking chicks as well.

How is this arms race conducted? Will defenceless hosts develop defences in time, or are there constraints which limit the evolution and perfection of host defences? And why are so few species obliged only to lay eggs in host nests? Have host defences limited the success of brood parasitism, or is it in fact much more common than we suspect, but occurring mainly when birds parasitize the nest of their own kind? All of these puzzles are examined in descriptions of the natural history of each of the groups of parasites in turn.

Here is a book with wide appeal, both to amateur naturalists fascinated by this most singular and macabre of behaviours and by ornithologists and ecologists interested in the evolution of ecology and behaviour. The story takes us from the classic field work by pioneer ornithologists such as Edgar Chance, Stuart Baker, Herbert Friedmann and others, through to the experimental field work and molecular techniques of today’s leading scientists. We visit brood parasites in Europe, Asia, Japan, Africa, Australasia, and North and South America, to look at some of the world’s most interesting birds and some of biology’s most interesting questions, many of which still beg answers from ornithologists in the future.

Brilliant illustrations by David Quinn illuminate the species discussed, showing many behaviours never before illustrated and conveying the thrill of watching these astonishing birds in the wild.