فلسفه‌ای در باب فرهنگ مادی ۲۰۱۳
A Philosophy of Material Culture 2013

این کتاب با تمرکز بر فرهنگ مادی به عنوان موضوعی برای بررسی فلسفی، به ترویج مطالعه‌ی فلسفی فرهنگ مادی می‌پردازد. این مهم با بیان برخی از مسائل اساسی و دشواری که این موضوع مطرح می‌کند و ارائه راه‌حل‌های نوآورانه برای آن‌ها، به ویژه ارائه‌ی شرحی از عملِ بداهه و روایتی غیرقصدگرایانه از کارکرد در فرهنگ مادی، انجام می‌گیرد.

پِرِستون استدلال می‌کند که فرهنگ مادی اساساً شامل فعالیت‌های تولید و استفاده است. از این رو، او بنیانی عمل‌محور برای فلسفه‌ی فرهنگ مادی اتخاذ می‌کند. بخش اول این بنیاد را از طریق نقد، بازنگری و گسترش نظریه‌های فلسفی موجود در بابِ عمل، به تصویر می‌کشد. بخش دوم به بررسی ویژگی بارز خودِ فرهنگ مادی، یعنی کارکرد آن، می‌پردازد. با بازبینی و گسترش نظریه‌های موجود در بابِ کارکردِ زیستی برای انطباق با موردِ فرهنگی، شرحی بنیادین از کارکرد در فرهنگ مادی ارائه می‌شود. در اینجا، تعدیلات عمدتاً ناشی از ویژگی‌های خاصِ کارکرد در فرهنگ مادی هستند.

این دو بخش از پروژه، توسط سه موضوع فراگیر به هم پیوند خورده‌اند: رابطه‌ی بین فرد و جامعه، مسئله‌ی کنترل متمرکز، و خلاقیت.

This book focuses on material culture as a subject of philosophical inquiry and promotes the philosophical study of material culture by articulating some of the central and difficult issues raised by this topic and providing innovative solutions to them, most notably an account of improvised action and a non-intentionalist account of function in material culture.

Preston argues that material culture essentially involves activities of production and use; she therefore adopts an action-theoretic foundation for a philosophy of material culture. Part 1 illustrates this foundation through a critique, revision, and extension of existing philosophical theories of action. Part 2 investigates a salient feature of material culture itself—its functionality. A basic account of function in material culture is constructed by revising and extending existing theories of biological function to fit the cultural case. Here the adjustments are for the most part necessitated by special features of function in material culture.

These two parts of the project are held together by a trio of overarching themes: the relationship between individual and society, the problem of centralized control, and creativity.