محدودیت‌های علم ۲۰۱۴
The Limits Of Science 2014

علم کامل، تنها یک ایده‌آل‌سازی است که تقابلی مفید برای برجسته ساختن ماهیت محدود آنچه انجام می‌دهیم و می‌توانیم به آن دست یابیم، فراهم می‌کند. این مسئله در قلب مباحث گوناگون در فلسفه علم قرار دارد و بحث رشر بر این پرسش متمرکز است: علم تا کجا می‌تواند در اصل پیش برود؟ محدودیت‌های نظری علم کدامند؟ او بر آنچه علم می‌تواند کشف کند تمرکز دارد، نه آنچه باید کشف کند. او به تفصیل به بررسی وجود محدودیت‌ها یا موانع در پژوهش علمی می‌پردازد، به‌ویژه آن دسته از محدودیت‌هایی که اصولاً مانع از تحقق کامل اهداف علم می‌شوند، در مقابل محدودیت‌هایی که به موانع اقتصادی پیشرفت علمی مربوط می‌شوند. رشر همچنین استدلال خود را در چارچوب سیاست روز قرار می‌دهد، جایی که “فریادهای تندروهای ایدئولوژیک ما را احاطه کرده است،” از گزافه‌گوییِ “علم می‌تواند هر کاری انجام دهد” گرفته تا ضدعلم‌گرایی که علم را انحرافی پرهزینه می‌داند که بهتر است آن را کنار بگذاریم. رشر راهی میانه بین این دو افراط ارائه می‌دهد و قدردانی از توانایی‌ها و محدودیت‌های واقعی علم را نه تنها برای فیلسوفان علم، بلکه برای مخاطبان بزرگ‌تر و کمتر متخصص نیز فراهم می‌کند.

Perfected science is but an idealization that provides a useful contrast to highlight the limited character of what we do and can attain. This lies at the core of various debates in the philosophy of science and Rescher’s discussion focuses on the question: how far could science go in principle—what are the theoretical limits on science? He concentrates on what science can discover, not what it should discover. He explores in detail the existence of limits or limitations on scientific inquiry, especially those that, in principle, preclude the full realization of the aims of science, as opposed to those that relate to economic obstacles to scientific progress. Rescher also places his argument within the politics of the day, where “strident calls of ideological extremes surround us,” ranging from the exaggeration that “science can do anything”—to the antiscientism that views science as a costly diversion we would be well advised to abandon. Rescher offers a middle path between these two extremes and provides an appreciation of the actual powers and limitations of science, not only to philosophers of science but also to a larger, less specialized audience.