پیامبر نوآوری: یوزف شومپیتر و تخریب خلاق ۲۰۱۰
Prophet of Innovation: Joseph Schumpeter and Creative Destruction 2010

پان آمریکن، گیمبلز، پولمن، داگلاس ایرکرفت، دیجیتال اکوئپ‌منت کورپوریشن، بریتیش لیلاند – روزگاری همگی به قدرت دایناسورها بودند و اکنون به همان اندازه منقرض شده‌اند. نابودی کسب‌وکارها، ثروت‌ها، محصولات و حرفه‌ها بهای پیشرفت به سوی یک زندگی مادی بهتر است. هیچ‌کس این اصل اساسی اقتصادی را بهتر از جوزف شومپیتر درک نکرد. «تخریب خلاق»، به گفته‌ی او، نیروی محرکه‌ی سرمایه‌داری است.

جان کنت گالبرایت او را «پیچیده‌ترین محافظه‌کار» قرن بیستم توصیف کرده است. شومپیتر به عنوان پیامبر تغییرات مداوم نامی برای خود دست و پا کرد. دیدگاه او روشن بود: تقریباً همه‌ی کسب‌وکارها شکست می‌خورند، قربانی نوآوری رقبایشان. صاحبان کسب‌وکارها این درس را به بهای گزافی نادیده می‌گیرند – برای بقا، آن‌ها باید کارآفرین باشند و استراتژیک فکر کنند. با این حال، از نظر شومپیتر، رفاه عمومی ناشی از “موتور سرمایه‌داری” بسیار بیشتر از ویرانی‌هایی است که از خود به جای می‌گذارد.

شومپیتر در طول زندگی پر فراز و نشیبی که دو جنگ جهانی، رکود بزرگ و اوایل جنگ سرد را در بر گرفت، بارها خود را بازآفرینی کرد. از نابغه‌ی دوران خود در وینِ اواخر قرن نوزدهم تا استاد جذاب هاروارد، او همواره با تراژدی روبرو بود و شبح رقیبش، جان مینارد کینز، او را تسخیر کرده بود. در سال ۱۹۸۳ – صدمین سالگرد تولد هر دوی آن‌ها – فوربز شومپیتر را، نه کینز، بهترین هدایت‌کننده در دریای متلاطم جهانی‌سازی نامید. زمان درستی این ارزیابی را ثابت کرده است.

*پیامبر نوآوری* همچنین داستان خصوصی مردی است که بارها توسط زنانی که دوستش داشتند و رفاه او را بر رفاه خود ترجیح می‌دادند، نجات یافت. بدون آن‌ها، او به احتمال زیاد از بین می‌رفت، زیرا تعارض بین منطق و احساساتش بسیار شدید بود. این زندگی‌نامه با تکیه بر تمام نوشته‌های شومپیتر، از جمله بسیاری از خاطرات و نامه‌های صمیمانه‌ای که قبلاً هرگز استفاده نشده‌اند، تصویری کامل از چهره‌ی جذابی را به تصویر می‌کشد که آرزو داشت بزرگترین اقتصاددان، عاشق و سوارکار جهان شود – و فقط در مورد اسب‌ها به شکست خود اعتراف کرد.

Pan Am, Gimbel’s, Pullman, Douglas Aircraft, Digital Equipment Corporation, British Leyland—all once as strong as dinosaurs, all now just as extinct. Destruction of businesses, fortunes, products, and careers is the price of progress toward a better material life. No one understood this bedrock economic principle better than Joseph A. Schumpeter. “Creative destruction,” he said, is the driving force of capitalism.

Described by John Kenneth Galbraith as “the most sophisticated conservative” of the twentieth century, Schumpeter made his mark as the prophet of incessant change. His vision was stark: Nearly all businesses fail, victims of innovation by their competitors. Businesspeople ignore this lesson at their peril—to survive, they must be entrepreneurial and think strategically. Yet in Schumpeter’s view, the general prosperity produced by the “capitalist engine” far outweighs the wreckage it leaves behind.

During a tumultuous life spanning two world wars, the Great Depression, and the early Cold War, Schumpeter reinvented himself many times. From boy wonder in turn-of-the-century Vienna to captivating Harvard professor, he was stalked by tragedy and haunted by the specter of his rival, John Maynard Keynes. By 1983—the centennial of the birth of both men—Forbes christened Schumpeter, not Keynes, the best navigator through the turbulent seas of globalization. Time has proved that assessment accurate.

Prophet of Innovation is also the private story of a man rescued repeatedly by women who loved him and put his well-being above their own. Without them, he would likely have perished, so fierce were the conflicts between his reason and his emotions. Drawing on all of Schumpeter’s writings, including many intimate diaries and letters never before used, this biography paints the full portrait of a magnetic figure who aspired to become the world’s greatest economist, lover, and horseman—and admitted to failure only with the horses.