به سوی چین: جان سوایر و پسران و دنیای آن، ۱۸۱۶ – ۱۹۸۰ ۲۰۲۰
China Bound: John Swire & Sons and Its World, 1816 – 1980 2020

از لیورپول در سال ۱۸۱۶، یک شرکت غیرمعمول بریتانیایی راه خود را از میان دو قرن پیموده است که شاهد رویدادهای پرآشوب و تحولات اساسی در فناوری‌ها و جوامع بوده‌ است. جان سوایر و پسران، یک شرکت تجاری کوچک که کار خود را با واردات رنگ، پنبه و سیب از قاره آمریکا آغاز کرد، اکنون گروهی بسیار متنوع از منافع را رهبری می‌کند که در سراسر جهان فعالیت دارند، اما تمرکز اصلی آن بر آسیا است. از سال ۱۸۶۶، سرنوشت آن با تحولات چین، با داستان بخار، و بعداً پرواز، و با جابجایی مردم و کالاهایی که دنیای مدرن را ساختند، گره خورده است.

چین‌بند داستان این شرکت، مالکان و کارکنان خانوادگی آن، عملیات، موفقیت‌ها و فجایع آن را در حالی که جنگ‌ها، قیام‌ها و انقلاب‌ها، ظهور و سقوط امپراتوری‌ها – چین، بریتانیا، ژاپن – و فراز و نشیب‌های اقتصاد جهانی را تحمل می‌کرد، ترسیم می‌کند. این داستان کسب‌وکاری است که هنگ‌کنگ را دوباره شکل داد، خطوط هوایی کاتای پاسیفیک را توسعه داد، بر صنعت کشتیرانی چین در دوران قبل از جنگ جهانی دوم تسلط یافت و به پیشگامی کانتینری‌سازی کمک کرد.

کتاب جدید و قابل توجه رابرت بیکرز، تاریخ یک تجارت و جهان‌های آن، چین مدرن، بریتانیا و جهانی‌شدنی است که آن‌ها را درگیر کرد، از کومپرادورها، صاحبان کشتی و ملوانان، مسافران شکر، چای‌چشان و تاجران پارچه، انقلابیون، دزدان دریایی و تایپان‌ها. چین‌بند برای هر کسی که به تجارت جهانی علاقه دارد، خواندنی ضروری است و تاریخچه‌ای صمیمی ارائه می‌دهد که به توضیح شکل آسیا در امروز کمک می‌کند.

From its origins in Liverpool in 1816, one unusual British firm has threaded a way through two centuries that have seen tumultuous events and epochal transformations in technologies and societies. John Swire & Sons, a small trading company that began by importing dyes, cotton and apples from the Americas, now directs a highly diversified group of interests operating across the globe but with a core focus on Asia. From 1866 its fate was intertwined with developments in China, with the story of steam, and later of flight, and with the movements of people and of goods that made the modern world.

China Bound charts the story of the firm, its family owners and staff, its operations, its successes and its disasters, as it endured wars, uprisings and revolutions, the rise and fall of empires – China’s, Britain’s, Japan’s – and the twists and turns of the global economy. This is the story of a business that reshaped Hong Kong, developed Cathay Pacific Airways, dominated China’s pre-Second World War shipping industry, and helped pioneer containerization.

Robert Bickers’ remarkable new book is the history of a business, and of its worlds, of modern China, Britain, and of the globalization that entangled them, of compradors, ship-owners, and seamen, sugar travellers, tea-tasters, and stuff merchants, revolutionaries, pirates and Taipans. Essential reading for anyone with an interest in global commerce, China Bound provides an intimate history that helps explain the shape of Asia today.