مردی که سرمایه‌داری را درهم شکست: چگونه جک ولش قلب تپنده آمریکا را از رمق انداخت و روح شرکت‌های بزرگ آمریکایی را نابود کرد — و چگونه میراث او را از بین ببریم ۲۰۲۲
The Man Who Broke Capitalism: How Jack Welch Gutted the Heartland and Crushed the Soul of Corporate America—and How to Undo His Legacy 2022

دیوید گِلِس، گزارشگر نیویورک تایمز و نویسنده‌ی ستون «Corner Office»، فاش می‌کند که جک وِلش، مدیرعامل افسانه‌ای جنرال الکتریک، ریشه‌ی تمام مشکلات سرمایه‌داری امروز است و برای اصلاح این اشتباهات راهکارهایی ارائه می‌دهد.

در سال ۱۹۸۱، جک ولش مدیریت جنرال الکتریک را بر عهده گرفت و به سرعت به عنوان اولین مدیرعامل سلبریتی به شهرت رسید. او با رؤسای جمهور گلف بازی می‌کرد، با ستارگان سینما معاشرت می‌کرد و به دلیل تبدیل کردن جنرال الکتریک به ارزشمندترین شرکت جهان، مورد ستایش قرار می‌گرفت. اما دستاوردهای ولش ناشی از هوش یا مهارت تجاری برتر نبود. بلکه نتیجه‌ی تلاشی مستمر برای بالا بردن قیمت سهام جنرال الکتریک بود، اغلب به بهای کارگران، مصرف‌کنندگان و نوآوری. دیوید گلس در این کتاب جذاب و روشنگر استدلال می‌کند که ولش به تنهایی عصر جدید و بی‌رحمانه‌ای از سرمایه‌داری آمریکایی را آغاز کرد که تا به امروز ادامه دارد.

گلس مبارزه‌ی ولش برای نابود کردن صدها هزار شغل به منظور افزایش سود را شرح می‌دهد، مبارزه‌ای که منجر به نابودی پایگاه تولیدی کشور و بی‌ثباتی طبقه‌ی متوسط شد. وسواس ولش در مورد کوچک‌سازی – او هر سال ۱۰٪ از کارمندان را اخراج می‌کرد – اساساً جنرال الکتریک را تغییر داد و الهام‌بخش نسل‌هایی از مقلدان شد که استراتژی‌های او را در شرکت‌های دیگر در سراسر جهان به کار گرفتند. در دوران او، ولش پیشروترین حامی ادغام و اکتساب شرکت‌ها در آمریکا بود و از این معاملات برای بلعیدن رقبا استفاده می‌کرد و اقتصادی را به وجود آورد که متمرکزتر و پویایی کمتری دارد. و ولش در هنرهای تاریک «مالی‌سازی» پیشگام بود و جنرال الکتریک را از یک تولیدکننده‌ی صنعتی تحسین‌شده به چیزی تبدیل کرد که عملاً یک بانک غیرقانونی بود. تجارت مالی در کوتاه‌مدت بسیار سودآور بود و به ولش کمک کرد تا قیمت سهام جنرال الکتریک را بالا نگه دارد. اما در نهایت، مالی‌سازی جنرال الکتریک و ده‌ها شرکت دیگر از فهرست فورچون ۵۰۰ را تضعیف کرد.

گلس نشان می‌دهد که چگونه تأکید مشهور ولش بر افزایش ارزش سهامداران به هر وسیله‌ی ممکن (اخراج، برون‌سپاری، انتقال به خارج از کشور، اکتساب و بازخرید سهام، تنها تعدادی از تاکتیک‌ها) به یک هنجار در تجارت آمریکا تبدیل شد. او نشان می‌دهد که چگونه این رویکرد منجر به بزرگترین نابرابری اقتصادی-اجتماعی از زمان رکود بزرگ شده و به بسیاری از شرکت‌هایی که آن را پذیرفته‌اند، آسیب رسانده است. و او نشان می‌دهد که چگونه نسل ولش، شرکت‌هایی مانند بوئینگ، هوم دیپو، کرافت هاینز و غیره را به طور اساسی متحول کردند. در نهایت، گلس تغییراتی را که اکنون در شرکت‌های آمریکایی در حال وقوع است، شرح می‌دهد و شرکت‌ها و رهبرانی را برجسته می‌کند که ولشیسم را کنار گذاشته‌اند و ثابت می‌کنند که هنوز هم می‌توان در دنیای تجارت بدون نابود کردن معیشت، ویران کردن جوامع و رد کردن مقررات، به برتری رسید.

New York Times reporter and “Corner Office” columnist David Gelles reveals legendary GE CEO Jack Welch to be the root of all that’s wrong with capitalism today and offers advice on how we might right those wrongs.

In 1981, Jack Welch took over General Electric and quickly rose to fame as the first celebrity CEO. He golfed with presidents, mingled with movie stars, and was idolized for growing GE into the most valuable company in the world. But Welch’s achievements didn’t stem from some greater intelligence or business prowess. Rather, they were the result of a sustained effort to push GE’s stock price ever higher, often at the expense of workers, consumers, and innovation. In this captivating, revelatory book, David Gelles argues that Welch single-handedly ushered in a new, cutthroat era of American capitalism that continues to this day.

Gelles chronicles Welch’s campaign to vaporize hundreds of thousands of jobs in a bid to boost profits, eviscerating the country’s manufacturing base, and destabilizing the middle class. Welch’s obsession with downsizing—he eliminated 10% of employees every year—fundamentally altered GE and inspired generations of imitators who have employed his strategies at other companies around the globe. In his day, Welch was corporate America’s leading proponent of mergers and acquisitions, using deals to gobble up competitors and giving rise to an economy that is more concentrated and less dynamic. And Welch pioneered the dark arts of “financialization,” transforming GE from an admired industrial manufacturer into what was effectively an unregulated bank. The finance business was hugely profitable in the short term and helped Welch keep GE’s stock price ticking up. But ultimately, financialization undermined GE and dozens of other Fortune 500 companies.

Gelles shows how Welch’s celebrated emphasis on increasing shareholder value by any means necessary (layoffs, outsourcing, offshoring, acquisitions, and buybacks, to name but a few tactics) became the norm in American business generally. He demonstrates how that approach has led to the greatest socioeconomic inequality since the Great Depression and harmed many of the very companies that have embraced it. And he shows how a generation of Welch acolytes radically transformed companies like Boeing, Home Depot, Kraft Heinz, and more. Finally, Gelles chronicles the change that is now afoot in corporate America, highlighting companies and leaders who have abandoned Welchism and are proving that it is still possible to excel in the business world without destroying livelihoods, gutting communities, and spurning regulation.