مُسَکِّن: دانش و فرهنگ پشت پرده داروهای روان گردان ۲۰۱۴
Drugged: The Science and Culture Behind Psychotropic Drugs 2014

ریچارد جی. میلر می نویسد: «مورفین مهم ترین ماده شیمیایی است که بشر تا به حال با آن روبرو شده است.» این ماده آن قدر قدمت دارد که بقایای خشخاش در مقبره های نوسنگی یافت شده است و موثرترین دارویی است که تاکنون برای درمان درد کشف شده است. میلر می افزاید: «هر چقدر هم که در پزشکی پیشرفت حاصل شود، هیچ چیز نمی تواند واقعاً مهم تر از این باشد.» با این حال، وقتی صحبت از مواد روان گردان به میان می آید، مورفین فقط یک یا دو سی سی در رودخانه عظیمی است که از میان تمدن بشری جاری است و از ال اس دی تا یک فنجان چای صبحگاهی را در بر می گیرد. میلر در کتاب “DRUGGED” خوانندگان را به سفری روشنگرانه در دنیای داروهای روان گردان می برد و انواع مختلف آن ها، نحوه کشف و توسعه شان و چگونگی ایفای نقش های متعدد آن ها در تقریباً هر فرهنگ را شرح می دهد. گستره وسیع مواد شیمیایی که از سد خونی مغز عبور می کنند، مغزی را که به آن می رسند، به حیرت می اندازند: کانابیس و کوکائین، داروهای ضد روان پریشی و ضد افسردگی، الکل، آمفتامین ها و اکستازی – و خیلی چیزهای دیگر. میلر با نگارشی شیوا و دامنه وسیع اطلاعات، علم و تاریخ را در هم می آمیزد و داستان دزدی مخفیانه 20,000 بوته چای از چین توسط یک جاسوس انگلیسی، کشف قهوه و شکلات در اروپا، و چگونگی جداسازی آلکالوئید توسط یوهان ولفگانگ فون گوته، نویسنده مشهور، را که اکنون به عنوان کافئین می شناسیم، بازگو می کند. میلر توضیح می دهد که دانشمندان در مورد تاثیر هر دارو بر مغز چه می دانند – و چه نمی دانند – تا جزئیات انتقال دهنده های عصبی و گیرنده های آن ها. او تفاوت بین مورفین و هروئین، مسکالین و ال اس دی و سایر مواد مشابه را روشن می کند. “DRUGGED” مملو از شگفتی ها است و این واقعیت را آشکار می کند که داروهای ضد افسردگی از سوخت موشکی تکامل یافته اند که در طول جنگ جهانی دوم موشک های V2 را به لندن شلیک می کرد، نقش مواد توهم زا در تاریخ مذهب را برجسته می کند و این سوال را مطرح می کند که آیا Prozac می تواند به گربه های افسرده کمک کند یا خیر. کتاب “DRUGGED” سرگرم کننده و معتبر، کتابی واقعاً جذاب است.

“Morphine,” writes Richard J. Miller, “is the most significant chemical substance mankind has ever encountered.” So ancient that remains of poppies have been found in Neolithic tombs, it is the most effective drug ever discovered for treating pain. “Whatever advances are made in medicine,” Miller adds, “nothing could really be more important than that.” And yet, when it comes to mind-altering substances, morphine is only a cc or two in a vast river that flows through human civilization, ranging LSD to a morning cup of tea. In DRUGGED, Miller takes readers on an eye-opening tour of psychotropic drugs, describing the various kinds, how they were discovered and developed, and how they have played multiple roles in virtually every culture. The vast scope of chemicals that cross the blood-brain barrier boggle the very brain they reach: cannabis and cocaine, antipsychotics and antidepressants, alcohol, amphetamines, and Ecstasy-and much more. Literate and wide-ranging, Miller weaves together science and history, telling the story of the undercover theft of 20,000 tea plants from China by a British spy, for example, the European discovery of coffee and chocolate, and how James Wolfgang von Goethe, the famous man of letters, first isolated the alkaloid we now know as caffeine. Miller explains what scientists know-and don’t-about the impact of each drug on the brain, down to the details of neurotransmitters and their receptors. He clarifies the differences between morphine and heroin, mescaline and LSD, and other similar substances. Drugged brims with surprises, revealing the fact that antidepressant drugs evolved from the rocket fuel that shot V2 rockets into London during World War II, highlighting the role of hallucinogens in the history of religion, and asking whether Prozac can help depressed cats. Entertaining and authoritative, Drugged is a truly fascinating book.