اختراع جراحی این پیشرفت چشمگیر را توضیح میدهد و شخصیتهای پویاترین شخصیتهای تاریخی این رشته را برجسته میکند. او زندگی دانشمندان پیشگامی را بازگو می کند که ابتدا علل بیماری، نحوه عفونی شدن یا سرطانی شدن اندام ها و اینکه چگونه جراحی می تواند به شدت در زندگی مردم تداخل ایجاد کند، و سپس نشان می دهد که چگونه ظهور جراحی بسیاری از بزرگترین پیشرفت های پزشکی را قطع کرد. قرن گذشته، از جمله توسعه آموزش پزشکی، و بیمارستان از یک مکان در حال مرگ به یک مسکن شفا، توسعه آنتی بیوتیک ها، ظهور ترانزیستورها و علم پلیمر تبدیل شد.
همانطور که اشنایدر استدلال می کند، جراحی پایان تحول نیست. فنآوریهای جدید دائماً هم عمل جراحی و هم ماهیت چیزهایی را که به طور دائم در بدن خود کاشته میکنیم، دوباره اختراع میکنند. اشنایدر به این آخرین تحولات نگاه می کند و می پرسد: “بعدش چیست؟” و تجزیه و تحلیل چگونگی درک ما از جراحی همراه با ایده های در حال تکامل ما در مورد پزشکی، فناوری و بدن خودمان تغییر کرده است.