در ابتدا تصور میشد که گلیکانها مولکولهای غیرفعال هستند، اکنون در شرایط عادی و پاتولوژیک برای زندگی ضروری در نظر گرفته میشوند.
این جلد از مجموعه “زیست شناسی ماتریکس خارج سلولی” آخرین یافته ها در مورد نقش گلیکان ها در توسعه بیماری و استفاده درمانی بالقوه از این دسته از مولکول ها را بررسی می کند. نشان می دهد که چگونه برهمکنش گلیکان ها با فاکتورهای رشد، پروتئین های متصل به فاکتور رشد، پروتئازهای خارج سلولی، مهارکننده های پروتئاز، کموکاین ها، مورفوژن ها و پروتئین های چسبنده التهاب، عفونت، سرطان، تصلب شرایین، ترومبوز، و زیست شناسی سلول های بنیادی جنینی را تنظیم می کند. علاوه بر این، یک بررسی جامع در مورد ترکیب و اثرات دارویی گلیکوزامینوگلیکان های دریایی منحصر به فرد و همچنین پتانسیل استفاده از این گلیکان ها به عنوان عوامل درمانی مورد بحث قرار گرفت.