این کتاب یک مرور کلی از رشد سیستم عصبی مرکزی انسان (CNS) در زمینه چندین اختلال رشدی به دلیل علل ژنتیکی، محیطی و هیپوکسیک/ایسکمیک ارائه میکند. فصلهای مقدماتی یک مرور کلی از رشد مغز و نخاع انسان، مکانیسمهای رشد همانطور که در مطالعات تجربی بیمهرگان و مهرهداران مختلف بهدست آمده، و علل ناهنجاریهای مادرزادی ارائه میدهند. در بخش اصلی، اختلالات رشدی مغز و نخاع انسان به صورت کم و بیش جزئی ارائه می شود که از نقص اعصاب و لوله عصبی شروع می شود و به اختلالات رشدی قشر مغز ختم می شود. این موضوع توسط مطالعات موردی بالینی با دقت انتخاب شده، از جمله داده های تصویربرداری و تأیید پس از مرگ اختلالات رشدی مربوطه، در صورت وجود، تأکید می شود. بسیاری از عکس ها و تصاویر رنگی مکمل متن هستند.
این ویرایش دوم بر تشخیص قبل از تولد توسط سونوگرافی، MRI و DTI تاکید دارد و طبقهبندیهای جدیدی را برای اختلالات رشدی پیادهسازی میکند.